Uno de los aspectos más destacados de la cultura  Tiahuanaco fue su alimentación, basada en una gran variedad de productos agrícolas y animales que cultivaron y criaron con técnicas e instrumentos avanzados para su época. En este artículo, te contaremos qué alimentos cultivaron los  tiahuanacos, cómo los produjeron, cómo los conservaron, cómo los prepararon y cómo los consumieron. También te mostraremos algunos de los alimentos rituales y ceremoniales que utilizaron en sus creencias y prácticas religiosas.

Índice

Principales alimentos cultivados por la cultura Tiahuanaco

La cultura Tiahuanaco cultivó una gran diversidad de alimentos, adaptados a las diferentes altitudes y climas del altiplano. Los principales alimentos cultivados por la cultura Tiahuanaco fueron

• La papa: Fue el alimento básico de la cultura Tiahuanaco, que cultivó más de 200 variedades de este tubérculo, con distintos colores, formas, tamaños y sabores. La papa se consumía fresca o deshidratada, y se utilizaba para preparar sopas, guisos, tortillas, etc.
• La oca: Fue otro tubérculo importante de la cultura Tiahuanaco, que se caracteriza por su alto contenido de azúcar. La oca se consumía fresca o deshidratada, y se utilizaba para preparar dulces, mermeladas, bebidas, etc.
• La mashua: Fue un tubérculo de sabor picante, que se consumía fresco o deshidratado, y se utilizaba para preparar ensaladas, salsas, vinagres, etc. La mashua tenía propiedades medicinales y anticonceptivas.
• La quinua: Fue un grano andino de alto valor nutritivo, que contiene proteínas, aminoácidos esenciales, minerales y vitaminas. La quinua se consumía cocida o tostada, y se utilizaba para preparar sopas, guisos, tortas, panes, etc.
• La cañihua: Fue otro grano andino de alto valor nutritivo, similar a la quinua pero más pequeño y resistente al frío. La cañihua se consumía cocida o tostada, y se utilizaba para preparar sopas, guisos, tortas, panes, etc.
• El maíz: Fue un cereal originario de América, que se cultivó en las zonas más bajas y cálidas del altiplano. El maíz se consumía fresco o deshidratado, y se utilizaba para preparar choclos, humitas, cancha, chicha, etc.

Sistemas de producción agrícola de la cultura Tiahuanaco

La cultura Tiahuanaco fue una sociedad eminentemente agrícola, que logró producir una gran cantidad y variedad de alimentos en un medio ambiente adverso. Para ello, desarrolló sistemas de producción agrícola innovadores y eficientes, que aprovecharon al máximo los recursos hídricos y edáficos disponibles.

Los principales sistemas de producción agrícola que utilizó la cultura Tiahuanaco fueron:

Las terrazas

Eran plataformas horizontales construidas en las laderas de las montañas, que permitían ampliar la superficie cultivable y evitar la erosión del suelo. Las terrazas se regaban mediante canales que conducían el agua desde las fuentes naturales o artificiales.

Los camellones

Eran montículos alargados de tierra rodeados por canales de agua, que se construían en las zonas pantanosas o inundables del altiplano. Los camellones elevaban el nivel del suelo por encima del agua, creando un microclima más cálido y húmedo que favorecía el crecimiento de las plantas. Los canales servían para regar los cultivos y para criar peces.

Los suka kollus

Eran parcelas circulares u ovales formadas por una capa de piedras sobre la cual se colocaba una capa de tierra fértil mezclada con abono orgánico. Los suka kollus se rodeaban por un muro de piedra que protegía los cultivos del viento y del frío. Los suka kollus se regaban mediante un sistema de tuberías subterráneas que distribuían el agua desde un depósito central. Los suka kollus eran los sistemas más productivos y sofisticados de la cultura  Tiahuanaco, capaces de generar hasta cuatro cosechas al año.

La siguiente tabla resume las características y ventajas de cada sistema de producción agrícola:

Sistema	Características	Ventajas
Terrazas	Plataformas horizontales en las laderas de las montañas	Amplían la superficie cultivable y evitan la erosión del suelo
Camellones	Montículos de tierra rodeados por canales de agua en las zonas pantanosas o inundables	Elevan el nivel del suelo, crean un microclima más cálido y húmedo, y permiten la cría de peces
Suka kollus	Parcelas circulares u ovales con una capa de piedras, una capa de tierra fértil y un muro de piedra, regadas por tuberías subterráneas	Protegen los cultivos del viento y del frío, y generan hasta cuatro cosechas al año

Alimentos de origen animal de la cultura Tiahuanaco

La cultura Tiahuanaco no solo se alimentó de productos  vegetales, sino también de productos animales, que le proporcionaron proteínas, grasas, calcio y otros nutrientes esenciales. Los principales alimentos de origen animal que consumió la cultura Tiahuanaco fueron:

• La llama: Fue el animal más importante de la cultura Tiahuanaco, que se crió en grandes rebaños en las zonas altas del altiplano. La llama se utilizó como medio de transporte, como fuente de lana y cuero, y como alimento. La carne de llama se consumía fresca o deshidratada (charqui), y se utilizaba para preparar sopas, guisos, asados, etc. La grasa de llama se usaba para cocinar y para elaborar velas. La sangre de llama se bebía como una bebida energética o se usaba para hacer ofrendas a las divinidades.
• La alpaca: Fue otro camélido andino que se crió en las zonas altas del altiplano. La alpaca se utilizó principalmente como fuente de lana fina y suave, pero también se consumió su carne, su grasa y su sangre, de forma similar a la llama.
• El cuy: Fue un roedor doméstico que se crió en las zonas bajas y templadas del altiplano. El cuy se utilizó como fuente de carne tierna y sabrosa, que se consumía fresca o deshidratada, y se utilizaba para preparar sopas, guisos, asados, etc. El cuy también tenía un valor ritual y medicinal, ya que se usaba para adivinar el futuro o para curar enfermedades.
• El pez: Fue un alimento complementario que se obtuvo de los ríos, lagos y lagunas del altiplano. El pez se consumía fresco o deshidratado (charqui), y se utilizaba para preparar sopas, guisos, ceviches, etc. Los principales peces que se pescaron fueron la trucha, el suche, el ispi y el carachi.

¿Qué alimentos cultivaron los tiahuanacos?