La contaminación plástica es una preocupación creciente y no solo porque el plástico sea difícil de reciclar o reutilizar, sino porque este plástico llega a contaminar a nuestros alimentos. Lo hace en forma de microplásticos, unas pequeñas partículas de productos derivados del petróleo que tienen entre 5 milímetros -la más grande- hasta una milésima parte de un milímetro.

Estas partículas cada vez son más comunes entre los alimentos que ingerimos, y están presentes en productos como la sal, el agua que bebemos -tanto de grifo como embotellada- la miel y la cerveza, por poner solo cuatro ejemplos.

No obstante, la mayor concentración de microplásticos la encontramos en los alimentos que obtenemos del mar, por la gran cantidad de plástico vertido en sus aguas.

Nuevo estudio en las costas catalanas

Los investigadores del Centro de Tecnología Ambiental Alimentaria y Toxicológica (TecnATox) de la Universidad Rovira i Virgili (URV) han realizado un estudio, en colaboración de otras instituciones como la Universidad de Florencia y la Universidad de Barcelona, en la que el objetivo era recabar datos sobre la presencia de estos microplásticos en bivalvos cultivados en Catalunya.

Resultados preocupantes

Los resultados de dicha investigación presentan unos datos poco positivos: cada mejillón contiene 9 microplásticos en su interior. Otros bivalvos, como las ostras rizadas, las tallerinas y los berberechos, también contienen estas partículas.

Aunque se encuentran distintos tipos de microplásticos, como films o fragmentos, la gran parte de esta concentración de microplásticos son sobre todo fibras, pequeñas partículas compuestas en su gran parte por filamentos de materiales usados en la industria textil, como el poliéster o la celulosa sintética.

La presencia de estas fibras y otros tipos de partículas se deben a que, durante el proceso de alimentación de estos seres vivos, usan la filtración de agua para obtener nutrientes, momento en el que acumulan estos plásticos, como explica Joaquim Rovira, investigador del Departament de Ciències Mèdiques Bàsiques de la URV: «Escogimos estudiar a estos animales porque obtienen el alimento a base de filtrar el agua; esto hace que sean propensos a contener microplásticos, si es que existen en el medio donde viven».

Esta alta concentración de microplásticos en los mejillones, hace que, una persona que coma recurrentemente este marisco, llegue a ingerir hasta 8.000 microplásticos al año, según datos del 2022.

Microplásticos en el organismo humano

Las consecuencias de esta ingesta, a causa de su naturaleza sintética y no asimilable para el cuerpo humano, pueden traducirse en efectos negativos, provocando problemas de salud como alteración de la respiración o llegue a generar inflamaciones que deriven en problemas de genotoxicidad -daños en el material genético-.

Fuente: https://www.elperiodico.com/es/salud/20241002/microplasticos-mejillones-peligro-salud-dv-108822634