Los sistemas alimentarios dependen de los recursos naturales. Pero el crecimiento de la población y los cambios en la dieta debidos al aumento de la riqueza están creando presiones sobre esos recursos. Es necesario transformar nuestros sistemas alimentarios si queremos satisfacer las demandas futuras.

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Los sistemas alimentarios mundiales han cambiado radicalmente en los últimos 50 años. La producción de alimentos se ha más que duplicado, las dietas se han vuelto más variadas (y a menudo más intensas en energía) satisfaciendo las preferencias de las personas en términos de forma, sabor y calidad, y han surgido numerosas empresas locales, nacionales y multinacionales relacionadas con los alimentos que proporcionan medios de vida para millones. No obstante, más de 800 millones de personas siguen padeciendo hambre (el 70% de las cuales viven en zonas rurales de los países en desarrollo), alrededor de dos mil millones sufren de mala nutrición y más de dos mil millones tienen sobrepeso u obesidad. Las implicaciones del uso de recursos y los impactos ambientales de estos sistemas alimentarios son importantes. En general, de todas las actividades económicas, el sector alimentario tiene, con mucho, el mayor impacto en el uso de los recursos naturales y en el medio ambiente. Se estima que el 60% de la pérdida de biodiversidad terrestre mundial está relacionada con la producción de alimentos; Los sistemas alimentarios representan alrededor del 24% de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero y se estima que el 33% de los suelos se degradan de moderada a muy alta debido a la erosión, el agotamiento de nutrientes, la acidificación, la salinización, la compactación y la contaminación química.

El grupo de trabajo de Sistemas Alimentarios del Panel Internacional de Recursos ha preparado una evaluación científica integral del estado actual y la dinámica del uso de los recursos naturales en los sistemas alimentarios y sus impactos ambientales. El IRP identifica oportunidades para que los sistemas alimentarios con recursos inteligentes respondan a preguntas relevantes para las políticas, como ¿cómo se ven los sistemas alimentarios sostenibles desde una perspectiva de recursos naturales? ¿Cómo se pueden realizar mejoras en la eficiencia de los recursos para mejorar la seguridad alimentaria? ¿Cómo dirigir la transición hacia sistemas alimentarios sostenibles?

El informe considera la alimentación como un punto de conexión crucial (un ‘nodo’) donde coinciden varios problemas sociales, como la dependencia humana de los recursos naturales, el medio ambiente, la salud y el bienestar. En lugar de considerar por separado recursos como la tierra, el agua y los minerales, el PIR ha optado por un enfoque de sistemas. El informe analiza todos los recursos necesarios para la producción primaria de alimentos, así como para otras actividades del sistema alimentario (por ejemplo, procesamiento, distribución) considerando no solo el conjunto de actividades, sino también la gama de actores involucrados en ellas y los resultados en en términos de seguridad alimentaria, medios de vida y salud humana.

• PNUMA (2016) Sistemas alimentarios y recursos naturales. Informe del Grupo de trabajo sobre sistemas alimentarios del Panel internacional de recursos. Westhoek, H, Ingram J., Van Berkum, S., Özay, L. y Hajer M.

https://www.resourcepanel.org/es/informes/sistemas-alimentarios-y-recursos-naturales