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Qué son las grietas o rajas que le salen a los tomates: esto es lo que significa y si te lo puedes comer
Es el fruto más conocido dentro de la cocina española, y son muchas las variedades que existen, desde el tomate cherry hasta el kumato. Algunos se venden con grietas o rajas. ¿Por qué les salen?
Según la Fundación Española de Nutrición (FEN), el tomate es originario de Perú y a Europa llegó por los conquistadores provenientes de España. «En sus inicios fue utilizada como planta ornamental y no fue hasta finales del siglo XVIII cuando comenzó a cultivarse con fines alimentarios«, señalan. Se dice que existen más de 10.000 variedades en el mundo, y es un fruto muy versátil y conocido en nuestra gastronomía. Es capaz de potenciar el sabor de muchos platos o ser el ingrediente principal de algunos, como los huevos al plato.
Cuando vamos a cualquier frutería o supermercado y vamos a la caja de tomates, en ocasiones vemos que algunos poseen en su piel rajas o grietas. Pero, ¿qué es lo que le ha ocurrido al fruto? La causa podría residir en alguna de las siguientes razones.
Las causas que provocan que los tomates se agrieten o se rajen
Desde Bioespecie explican que los motivos de la aparición de grietas y rajas en las pieles de los tomates son varios. Por un lado, están los riegos irregulares. «Los tomates son cultivos sedientos que requieren un suministro constante y regular de agua«, explican. Si sufren de un cambio brusco de temperatura, puede dar lugar a que la piel se agriete.
Otro motivo que destacan tiene que ver con las variaciones de temperatura entre el día y la noche. Aseguran que «los tomates son particularmente sensibles» y «las grietas pueden aparecer como resultado de este baile térmico inestable».
El «exceso de abonado» es otra de las causas que señalan desde Bioespecie. «A menudo nos dejamos llevar por el exceso de abonado, especialmente con fertilizantes ricos en nitrógeno. Este exceso puede debilitar la estructura de los tomates, haciendo que se vuelvan propensos a las grietas», explican.
¿Se puede consumir tomates con grietas y rajas?
En cuanto a la pregunta de que si se puede comer un tomar con grietas o rajadas, la respuesta es que sí, pero eliminando las zonas afectadas de la piel.
En un artículo de Food Safety, explican que «los gérmenes pueden entrar más fácilmente en las frutas y verduras si la piel o las pieles están dañadas o magulladas«. Por esta razón, recomiendan cortar «cualquier área dañada o magullada antes de preparar o comer».
Qué hacer para evitar que los tomates se rajen o se agrieten
En el caso de que tengas tu propio cultivo de tomates, desde Tecnigrop S.L. recomiendan varios métodos. Uno es el «adecuado manejo del riego en función de las condiciones ambientales». Otro es «recolectar el fruto con colores de inicio de maduración«. Si cultivas el fruto en un invernadero, debes «intentar que las diferencias de temperaturas entre el día y la noche sean mínimas«.
La Academia China de Ciencias Agrícolas ha creado tomates superdulces: así son estos tomates genéticamente modificados
Los científicos de la Academia China de Ciencias Agrícolas han creado tomates genéticamente modificados con hasta un 30% más de azúcar, sin comprometer la producción. Usando CRISPR, aumentaron el sabor sin perder tamaño, revolucionando la calidad de los tomates.
Un estudio reciente, publicado en la prestigiosa revista Nature, reveló cómo científicos de la Academia China de Ciencias Agrícolas lograron crear tomates más dulces sin comprometer el tamaño ni el rendimiento. Estos científicos utilizaron técnicas avanzadas de edición genética para aumentar el contenido de azúcar en los tomates, ofreciendo una experiencia de sabor más intensa y una ventaja para los productores. ¿Quieres saber cómo se hizo esto?
Más azúcar, sin pérdidas
Los científicos han identificado dos genes en los tomates, conocidos como SlCDPK27 y SlCDPK26, que funcionan como «frenos de azúcar». Estos genes limitan la cantidad de azúcar presente en las frutas.
Mediante técnicas de edición genética, los investigadores desactivaron estos genes, lo que resultó en un aumento de hasta un 30% en los niveles de glucosa y fructosa en los tomates, lo que hace que el sabor sea significativamente más dulce. ¿El más interesante? Esto se hizo sin reducir el tamaño del fruto ni la producción de la planta.
Esto es particularmente importante ya que uno de los desafíos históricos de la agricultura es aumentar el sabor sin comprometer la cantidad producida.
Tradicionalmente, en el cultivo de tomates la atención se ha centrado siempre en la producción en masa y en aumentar el tamaño de los frutos, lo que lamentablemente reducía el contenido de azúcar y, en consecuencia, el sabor. Este nuevo estudio demuestra que es posible romper esta barrera y producir tomates grandes y sabrosos, manteniendo las características que tanto aprecian los consumidores.
El secreto del sabor: genes modificados
Para lograr este aumento en el contenido de azúcar, los científicos utilizaron la técnica de edición de genes CRISPR, modificando los genes responsables de limitar el dulzor natural de los frutos. Como resultado, el tomate editado mostró un aumento significativo en los niveles de glucosa y fructosa, sin perjudicar la producción ni el peso del fruto. Además, las pruebas de sabor mostraron que más de 100 voluntarios preferían los tomates genéticamente modificados a los tomates tradicionales, lo que indica que el sabor más dulce en realidad era mejor.
Estos cambios son posibles porque los genes SlCDPK27 y SlCDPK26 actúan como reguladores de la acumulación de azúcar, y su función natural acaba limitando el dulzor de los tomates modernos. Al desactivar estos «frenos de azúcar», la planta dirige más fotoasimilados a los frutos, aumentando el contenido de azúcar sin afectar el tamaño del fruto ni el número de frutos por planta.
Beneficios para consumidores y productores
Además de hacer que los tomates sean más sabrosos, aumentar el contenido de azúcar también puede beneficiar a la industria alimentaria. Los tomates con una mayor concentración de azúcares pueden reducir los costos de procesamiento, como en la fabricación de salsas y pastas de tomate, ya que se necesitaría menos materia prima para lograr los niveles deseados de dulzor y sabor. Esto significa un producto más sostenible, con menos consumo de recursos.
Para los consumidores, este cambio también trae beneficios nutricionales. El tomate es una rica fuente de vitaminas, minerales y compuestos bioactivos importantes para la salud.
Con un sabor más dulce, es probable que aumente el consumo de tomate fresco, aportando más beneficios a la dieta de las personas. Y todo ello sin renunciar a lo que hace tan versátil al tomate: un fruto grande, jugoso y ahora más sabroso.
En el futuro, estos tomates genéticamente modificados podrían estar disponibles en los mercados, lo que traería una nueva era a la producción de tomates y al placer del consumidor. El avance no es sólo una victoria para la ciencia genética, sino también una esperanza para todos aquellos que buscan más sabor y calidad en sus alimentos diarios.
Fuentes y referencia de la noticia:
– Zhang, J., Lyu, H., Chen, J. et al. Releasing a sugar brake generates sweeter tomato without yield penalty. Nature (2024).
La ‘pastilla antisequía’ para que las plantas de tomate toleren mejor la falta de agua
Las plantas de tomate emiten un aroma para resistir los ataques de las bacterias. Este aroma (o compuesto volátil) se denomina butanoato de hexenilo (HB). Un equipo del Instituto de Biología Molecular y Celular de Plantas (IBMCP), centro mixto del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y la Universidad Politécnica de Valencia (UPV), ha descubierto que su modo de acción es novedoso, y puede ayudar a que las plantas toleren mejor la falta de agua.
“Dada la importancia que el control estomático tiene sobre los estreses hídricos, los tratamientos con HB alivian la sintomatología causada por la sequía y mejoran la productividad de los cultivos como el tomate. Así, en el contexto de sequía grave que actualmente estamos viviendo en España, el desarrollo de este tipo de compuestos supone un gran avance para hacer frente a esta situación”, destaca Purificación Lisón, investigadora del IBMCP y profesora del Departamento de Biotecnología de la Escuela Técnica Superior de Ingeniería Agronómica y del Medio Natural (ETSIAMN) de la UPV.
Qué ventajas tiene en los cultivos de tomate la ‘pastilla contra la sequía’
Entre otras ventajas, el equipo del CSIC y la UPV destaca que el compuesto HB permite la resistencia a enfermedades cuya vía de entrada son los estomas (pequeños poros presentes en las hojas y tallos de las plantas). En el caso del tomate, su aplicación permite protegerle frente a Pseudomonas syringae, una bacteria que provoca grandes daños, sobre todo en condiciones climáticas de frío y humedad, llegando a impedir que el fruto sea apto para su comercialización.
Además, el equipo del IBMCP también ha comprobado su utilidad en otros cultivos como la patata, a la que confiere más resistencia ante Phytophthora infestans, un parásito que produce una enfermedad conocida como tizón tardío o mildiu y que provoca grandes pérdidas.
Cómo se han estudiado las propiedades del compuesto HB
Para el estudio del modo de acción del compuesto HB, el equipo del IBMCP llevó a cabo diferentes estrategias: genéticas, mediante el uso de mutantes de biosíntesis en determinadas moléculas; farmacológicas, con tratamientos exógenos con inhibidores de los posibles procesos implicados; mediante análisis para la detección de fosforilaciones; y transcriptómicas, empleando las nuevas técnicas de secuenciación masiva (RNAseq) que permiten entender los mecanismos de reprogramación de las plantas tratadas en términos mRNAs.
“Nuestros resultados avalan el uso del HB como un compuesto natural bioactivo para una agricultura más sostenible. Actualmente, no existen productos alternativos en el mercado con la capacidad para producir el cierre estomático”, añade María Pilar López Gresa, investigadora también del IBMCP (CSIC-UPV) y profesora del Departamento de Biotecnología de la ETSIAMN-UPV.
Debido a que el cierre estomático participa en una gran cantidad de procesos en la planta, además de su aplicación para hacer frente a la sequía y bacterias o parásitos, el equipo del IBMCP estudia nuevos usos del HB como, por ejemplo, la sincronización de la floración, la inducción de la floración y cuajado, así como el adelanto de la maduración.
El compuesto HB fue patentado en el año 2018 por el CSIC y la UPV y licenciado por la empresa Químicas Meristem SL.